Asteroid Bennu: Target of Sample Return Mission

Potenciálne nebezpečný asteroid Bennu

Tento radarový obraz potenciálne nebezpečného asteroidu Bennu (predtým známy ako 1999 RQ36)-cieľ misie NASA na návrat vzoriek Osiris-Rex-získala anténa NASA Deep Space Network v Goldstone v Kalifornii, 23. septembra 1999. (Obrazový kredit: NASA/JPL-Caltech)





Bennu je asteroid, ktorý sviští okolo Zeme každých niekoľko rokov. V skutočnosti existuje šanca - aj keď len malá -, že sa asteroid v blízkej budúcnosti (za menej ako 200 rokov) zrazí so Zemou.

Pretože letí tak blízko našej planéty, objekt blízko Zeme (NEO) je cieľom misie NASA zozbierať vzorku a vrátiť ju na Zem. Vedci si myslia, že vesmírna skala môže obsahovať stavebné kamene života.

Objav

Bennu objavil projekt Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), ktorý detekuje a sleduje objekty v blízkosti Zeme, v roku 1999. Bol to predbežne pomenovaný 1999 RQ36 , čo naznačuje, že podľa Planetárnej spoločnosti išlo o 916. objekt pozorovaný v prvej polovici septembra 1999. Potom, čo bola jeho dráha presne zmeraná, dostal objekt oficiálne poradové číslo, a pretože 1999 RQ36 bol 101 955. asteroidom, ktorý dostal číslo, jeho oficiálny názov bol Asteroid 101955.



Meno Bennu bolo vybrané po názve „Name That Asteroid!“ súťaž, ktorú organizuje University of Arizona a ďalší partneri. Michael Puzio, študent tretej triedy v Severnej Karolíne, navrhol použiť meno egyptského mytologického vtáka . Michael povedal, že tvar kozmickej lode (vrátane jej natiahnutého ramena vzorky) mu pripomínal boha volavky, ktorý sa volal Bennu. Podľa Planetárnej spoločnosti bolo pomenovaných iba asi 5 percent očíslovaných asteroidov.

Tento obrázok zobrazuje dráhy asteroidu Bennu (predtým známeho ako 1999 RQ36) a pozemských planét v našej slnečnej sústave. Asteroid je cieľom misie NASA na návrat vzorky Osiris-Rex.

Tento obrázok zobrazuje dráhy asteroidu Bennu (predtým známeho ako 1999 RQ36) a pozemských planét v našej slnečnej sústave. Asteroid je cieľom misie NASA na návrat vzorky Osiris-Rex.(Obrazový kredit: Misia UA/OSIRIS-REX)



Veľkosť a zloženie

Bennu má tvar, ktorý trochu pripomína kolovrátok. Je zhruba 500 metrov v priemere a obieha okolo Slnka raz za 1,2 roka alebo 436,604 dňa. Každých šesť rokov sa priblíži k Zemi - asi 0,002 AU, podľa University of Arizona . (Astronomická jednotka je vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom. 0,002 AU je teda zhruba 186 000 míľ alebo 300 000 kilometrov - teda v obežnej dráhe Zeme).

Bennu je súčasťou malej triedy uhlíkatých (tmavých) asteroidov, ktoré pravdepodobne obsahujú primitívne materiály. Bennu a ďalšie asteroidy, nazývané trieda B, majú materiály, ako sú prchavé látky (zlúčeniny s nízkym bodom varu), aminokyseliny a organické molekuly, ktoré všetky môžu byť predchodcami života na Zemi, tvrdí University of Arizona. .

Merania pomocou teleskopov (vrátane planetárneho radaru Arecibo Observatory a Goldstone Deep Space Network) naznačujú, že Bennu má hustotu menšiu ako skala podľa agentúry NASA. Agentúra opisuje Bennu ako „hromadu sutín“, čo je voľne držaná skupina prachu, skál a balvanov s medzerami vo vnútri. Pozorovania Spitzerovým vesmírnym teleskopom v roku 2007 naznačili, že Bennu má na svojom povrchu stredne veľké zrná regolitu (pôdy); niekoľko ďalších pozorovaní tiež naznačuje, že Bennu je pravdepodobne hladký objekt.



Pretože je Bennu taký tmavý, má tendenciu absorbovať slnečné žiarenie. Bennu to potom opäť vyžaruje ako teplo, ktoré ovplyvňuje jeho obežnú dráhu. Toto „zatlačenie“ na Bennuovu obežnú dráhu sa nazýva Yarkovského efekt. Bennuova obežná dráha a tvar sú tiež tvarované, pretože opakovane prechádza blízko Venuše a Zeme, dodala NASA.

Veľkosť asteroidu Bennu, ktorý je široký 162 stôp (492 metrov), je porovnateľná s Empire State Building a Eiffelovou vežou na tomto obrázku NASA.

Veľkosť asteroidu Bennu, ktorý je široký 162 stôp (492 metrov), je porovnateľná s Empire State Building a Eiffelovou vežou na tomto obrázku NASA.(Obrazový kredit: NASA)

Tvorenie

Asteroidy ako Bennu sú užitočné pre astrofyzikov, pretože hovoria vedcom o podmienkach, za ktorých sa slnečná sústava vytvorila. Vedúca teória vzniku slnečnej sústavy - v skratke - uvádza, že hmlovinu (oblak plynu) narušila vonkajšia udalosť, ako napríklad hviezdny výbuch. Hmlovina sa stiahla a v jej srdci sa časť materiálu spojila s naším slnkom. Okolo mladého slnka bol kotúč kameňa a plynu, ktorý sa postupom času dostal do planét, ktoré dnes pozorujeme.

Planéty sa vytvorili zo stavebných blokov nazývaných chondrulky, ktoré mali pôvod v roztavenej hornine. Vedci naznačujú, že Bennu môže mať v sebe aj veľa chondrulov. 'Na planétach ako Zem boli pôvodné materiály výrazne zmenené geologickou aktivitou a chemickými reakciami s našou atmosférou a vodou.' Myslíme si, že Bennu môže byť relatívne nezmenený, takže tento asteroid je pre nás ako časová kapsula, “uviedol Edward Beshore, zástupca hlavného vyšetrovateľa na Arizonskej univerzite. vo vyhlásení NASA z roku 2015 .

Bennu mohol vzniknúť pri zrážke. Zrážky boli v ranej slnečnej sústave bežné, pretože okolo plávalo toľko materiálu. V slnečnej sústave je niekoľko obrovských kráterov vo veku od 3,8 miliardy do 4,1 miliardy rokov, čo naznačuje, že mohlo dôjsť k „neskorému silnému bombardovaniu“, kde asteroidy narazili do niekoľkých planetárnych telies. Niektoré teórie naznačujú, že k bombardovaniu došlo po tom, ako sa Jupiter migroval bližšie k slnku, pričom podľa agentúry NASA narušil malé telá na jeho ceste.

Bennuova zrážka - ak k nej vôbec došlo - pravdepodobne nastala o niečo neskôr, zhruba pred miliardou rokov. Bennu vznikol z trosiek po tom, čo planetesimál (malé teleso na svojej ceste k dostatočne veľkému vzrastu, aby sa stalo planétou) narazilo do asteroidu.

Umelec

Umelecký koncept vesmírnej lode na vzorkovanie asteroidov NASA OSIRIS-REx na asteroide Bennu. Sonda má do Bennu doraziť v roku 2018 a vzorky vrátiť na Zem v roku 2023.(Obrazový kredit: NASA)

Prieskum

Bennu je cieľom OSIRIS-REx (Pôvod, spektrálna interpretácia, identifikácia zdrojov, bezpečnosť, prieskumník Regolith). OSIRIS-REx dorazí do Bennu v decembri 2018 a okrem iných aktivít naberte vzorku, ktorá bude vrátená na Zem v roku 2023.

OSIRIS-REx tiež zdokumentuje miesto vzorky, zmapuje asteroid, zmeria Yarkovského efekt a porovná jeho pozorovania s pozemnými teleskopmi, podľa University of Arizona .

Vedci tiež hľadajú organickú hmotu, ktorá obsahuje molekuly ako uhlík a vodík. Organické látky sú kľúčové pre život na Zemi. Aj keď nie všetky organické molekuly sú určené na životné procesy, ich štúdium na miestach, ako je Bennu, dáva vedcom predstavu o tom, ako organické látky mohli podnietiť vznik života.

'Tým, že tento materiál prinesieme späť na Zem, môžeme vykonať oveľa dôkladnejšiu analýzu, než akú dokážeme s prístrojmi na vesmírnych lodiach, pretože existujú praktické obmedzenia veľkosti, hmotnosti a spotreby energie toho, s čím sa dá lietať,' dodal Beshore. 'Tiež vrátime materiály pre budúce generácie na štúdium pomocou nástrojov a schopností, ktoré si teraz ani nevieme predstaviť.'

Manažéri OSIRIS-REx vybrali Bennua zo 7 000 blízkozemských asteroidov známych v roku 2008, keď bola misia vybraná na pokračovanie, podľa University of Arizona . Bennu mal obežnú dráhu umožňujúcu návrat vzorky, mal malý priemer (menej ako 200 metrov alebo 650 stôp) a bol tiež bohatý na uhlík. V tom čase bolo známych iba päť asteroidov, ktoré spĺňali všetky tieto parametre, a Bennu z nich vybrali.

Blíži sa náraz?

Bennu je jedným z najnebezpečnejších „potenciálne nebezpečných asteroidov“, ktoré sa nachádzajú v susedstve Zeme, podľa štúdie vedie hlavný vyšetrovateľ Arizonskej univerzity Dante Lauretta, ktorý bol zverejnený v roku 2015. Bennu má šancu 1: 2 700, že zasiahne Zem niekedy koncom 22.ndstoročia.

Je však pravdepodobnejšie, že Bennu bude mať vplyv skôr na Venušu než na Zem. Jeho obežná dráha sa ale môže časom meniť. Vyšetrovatelia dodali: „[Bennu] s najväčšou pravdepodobnosťou skončí svoj dynamický život pádom na slnko ... Existuje šanca, že Bennu po blízkom stretnutí s Jupiterom vyhodia z vnútornej slnečnej sústavy.“

Napriek tomu vedci a inžinieri s vládou USA vypracovali plány pre vesmírnu loď, ktorá by mohla odraziť veľké prichádzajúce vesmírne skaly mimo kurzu nárazom tupej sily alebo vyhodiť ich na kusy jadrovou hlavicou Informoval o tom server BuzzFeed News.

Vedci predstavili koncept vozidla, známy ako Hypervelocity Asteroid Mitigation Mission for Emergency Response (HAMMER), v štúdii vo februárovom čísle časopisu Acta Astronautica. A tím bude podľa BuzzFeed News diskutovať o HAMMEROVI na konferencii výskumu asteroidov v máji.

Každá vesmírna loď HAMMER by vážila asi 8,8 tony (8 metrických ton). Ak je hrozba asteroidu odhalená dostatočne skoro, môže byť vyslaná flotila týchto vozidiel, aby bez jadier narazila na vesmírnu skalu a dostatočne zmenila jej trajektóriu, aby ušetrila Zem od nárazu.

Aby dospel k týmto výsledkom a zdokonalil HAMMEROV návrh, tím modeloval, ako sa vysporiadať s potenciálnym skutočným scenárom: Čo keby Bennu smeroval práve na našu planétu?

'Bennu bol čiastočne vybraný pre našu prípadovú štúdiu, pretože je najlepšie študovaným zo známych NEO,' napísali vedci.

Ďalšie čítanie: