Nový šéf NASA Jim Bridenstine čelí po spornom potvrdení „stúpaniu do kopca“

Experti tvrdia, že Jim Bridenstine nemusí nevyhnutne očakávať hladkú plavbu, keď je konečne správcom NASA.

Americký senát potvrdil Bridenstine včera (19. apríla), viac ako sedem mesiacov po tom, čo prezident Donald Trump nominoval kongresmana z Oklahomy na najvyšší post NASA. Konečné hlasovanie bolo 50: 49 a striktne podľa straníckych línií, pričom všetci republikáni podporovali Bridenstine a všetci demokrati spolu s oboma nezávislými proti. (Senátor John McCain, R-Ariz., Je stranou zdravotných problémov a nehlasoval.)

Pre šéfov NASA, ktorí boli vo všeobecnosti potvrdení bez väčších rozporov a diskusií, je takéto rozdelenie takmer neslýchané. A pravdepodobne to prácu Bridenstine trochu sťaží, prinajmenšom na začiatku, povedal expert na vesmírnu politiku John Logsdon. [ Prezidentské vízie pre prieskum vesmíru: Od Ikeho po Trumpa ]

'Skutočnosť, že to trvá tak dlho a je to tak kontroverzné, mu prináša viac výziev, ako mali jeho predchodcovia,' povedal Logsdon, emeritný profesor politológie a medzinárodných vzťahov na Elliottovej škole medzinárodných vzťahov Georga Washingtona vo Washingtone, DC. guesswhozoo.com. 'Má stúpanie do kopca, aby dokázal, že je vodcom pre celú NASA a celú krajinu.'

Senátori proti nominácii Bridenstina okrem iného citovali jeho minulé vyhlásenia spochybňujúce realitu zmena klímy spôsobená ľuďmi (aj keď 42-ročný kongresman tieto vyhlásenia nedávno vrátil) a jeho nedostatok profesionálnych leteckých skúseností.

„Správca NASA by mal byť dokonalým vesmírnym profesionálom,“ povedal senátor Bill Nelson, D-Fla. V stredajšom (18. apríla) prejave na pôde Senátu. 'To chce tento senátor - vesmírny profesionál, nie politik, ako vedúci NASA.'

Bridenstine je skutočne prvým zvoleným predstaviteľom, ktorý kedy viedol NASA. Nie je však prvým správcom agentúry, ktorému chýba technické zázemie, uviedol Logsdon, ktorý ako precedens uviedol Jamesa Webba a Seana O'Keefeho. (Webb viedol NASA v rokoch 1961 až 1968 a O'Keefe v rokoch 2001 až 2005.)

A napriek veľkej popularite NASA v rámci ideologickej priepasti nie je agentúra z politiky nijakým magickým spôsobom odstránená, dodal Logsdon. Je to predsa vládna agentúra.

'Nebolo to hlboko stranické, ale vždy to bolo politické,' povedal Logsdon. 'Webb bol v jadre politický.'

Bridenstine preberá funkciu po Robertovi Lightfootovi, ktorý je úradujúcim správcom od nástupu prezidenta Trumpa v januári 2017. Tento 15-mesačný úsek je zďaleka najdlhší, aký kedy slúžil úradujúci šéf NASA. (Na druhom mieste je Chris Scolese, ktorý pôsobil ako správca takmer šesť mesiacov na začiatku Obamovej administratívy, v roku 2009.)

Lightfoot minulý mesiac oznámil, že 30. apríla odíde z NASA. Ide o blížiaci sa termín, ktorý včera citoval senátor Marco Rubio, R-Fla. Ako vysvetlenie, prečo zmenil hlasovanie o potvrdení Bridenstine z „nie“ na „áno“. '

Potvrdenie by mohlo NASA uľahčiť prácu, pretože nový šéf bude mať väčší vplyv na Kongres, povedal Logsdon.

'Oficiálny správca [NASA] môže zastupovať administratívu, pretože si ho vybrali, a to spôsobom, akým to nemôže činná osoba - najmä štátny zamestnanec,' povedal Logsdon. 'Lightfoot odviedol obdivuhodnú prácu, ale bol výplňou a každý to vedel.'

Sledujte Mike Wall na Twitteri @michaeldwall a Google+ . Nasleduj nás @Spacedotcom , Facebook alebo Google+ . Pôvodne uverejnené dňa guesswhozoo.com .